ब्रिटेन के प्रधानमंत्री ऋषि सुनक और विपक्षी लेबर पार्टी के नेता कीर स्टारमर, 26 जून, 2024 को इंग्लैंड के नॉटिंघम में बीबीसी की प्रधानमंत्री बहस में भाग लेते हुए। | फोटो क्रेडिट: एपी
ब्रिटेन में गुरुवार को लाखों लोगों ने मतदान किया, जिसमें हाउस ऑफ कॉमन्स के 650 सांसदों के लिए मतदान हुआ। कई सर्वेक्षण अनुमानों के अनुसार, लेबर पार्टी को 400 से अधिक सीटों का ऐतिहासिक बहुमत प्राप्त होने का अनुमान है।
शुक्रवार की सुबह जब अंतिम परिणाम घोषित किए जाएंगे, तो सर्वेक्षणों की सटीकता और ऋषि सुनक की सरकार का भाग्य ज्ञात हो जाएगा। 44 वर्षीय ब्रिटिश प्रधान मंत्री, इस पद पर आसीन होने वाले भारतीय मूल के पहले व्यक्ति14 साल तक चली कंजर्वेटिव सरकारों की श्रृंखला में पाँचवीं सरकार का नेतृत्व कर रही है। इस अवधि के दौरान, ब्रिटेन के लोगों ने यूरोपीय संघ से बाहर निकलने के लिए एक छोटे अंतर से मतदान किया और कोविड-19 महामारी के साथ-साथ राजनीतिक घोटाले भी हुए, जिसमें तत्कालीन प्रधान मंत्री बोरिस जॉनसन द्वारा लॉकडाउन नियमों का उल्लंघन भी शामिल था।
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कंजर्वेटिव वर्षों में ब्रेक्सिट के बाद के वर्षों में यूके की अर्थव्यवस्था को भी झटका लगा, आंशिक रूप से इसके कारण, लेकिन रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण और पूर्व प्रधानमंत्री लिज़ ट्रस की आर्थिक नीतियों के बाद वैश्विक मुद्रास्फीति के दबाव के कारण भी, जिसे उनके 50 दिनों के रिकॉर्ड छोटे कार्यकाल के दौरान लागू किया गया था। ब्रिटेन के लोगों को ऊर्जा बिलों में बढ़ोतरी, मुद्रास्फीति और जीवनयापन की लागत के संकट का सामना करना पड़ा, साथ ही डॉक्टरों की नियुक्तियों के लिए लंबे समय तक प्रतीक्षा करने सहित सार्वजनिक सेवाओं में गिरावट आई।
परिणामस्वरूप, लेबर ने अपना अभियान ‘परिवर्तन’ थीम के इर्द-गिर्द तैयार किया था।
लेबर नेता कीर स्टारमर ने गुरुवार को कहा, “मतदान में बदलाव के लिए मतदान करें।” उन्होंने सोशल मीडिया साइट एक्स पर अपनी पत्नी विक्टोरिया स्टारमर के साथ अपनी एक तस्वीर पोस्ट करते हुए लिखा, “आज, ब्रिटेन का भविष्य मतपत्र पर है।” श्री स्टारमर के लंदन निर्वाचन क्षेत्र होलबोर्न और सेंट पैनक्रास से लगभग 400 किलोमीटर उत्तर में, प्रधान मंत्री ऋषि सुनक और उनकी पत्नी अक्षता मूर्ति ने अपना वोट डाला।
श्री सुनक ने एक्स पर कहा, “लेबर के बहुमत को रोकने के लिए कंजर्वेटिव को वोट दें, जिसका मतलब होगा एक पीढ़ी के लिए उच्च कर।” उन्होंने मतदान केंद्र जाते समय अपनी और सुश्री मूर्ति की एक तस्वीर पोस्ट की।
अभियान के अंतिम चरण में, श्री सुनक श्री स्टारमर और लेबर सरकार पर बार-बार कर बढ़ाने का आरोप लगाया है। 26 जून को श्री स्टारमर के साथ एक तनावपूर्ण अंतिम बहस में उन्होंने कहा था, “आप जो भी नाम लें, वे उस पर कर लगा देंगे।” रूढ़िवादी राजनेताओं ने भी चुनाव को एक पूर्व निष्कर्ष के रूप में प्रस्तुत किया है, अक्सर सुपरमैजोरिटी शब्द का उपयोग करते हुए। श्री स्टारमर ने जवाब में टोरीज़ पर लोगों को मतदान करने से “रोकने” का प्रयास करने का आरोप लगाया था।
मई के स्थानीय चुनावों में शानदार प्रदर्शन करने वाले लिबरल डेमोक्रेट्स को उम्मीद है कि वे नई संसद में तीसरा स्थान हासिल करेंगे, कुछ सर्वेक्षणों में उनके लिए 60 से ज़्यादा सीटें मिलने का अनुमान लगाया गया है। मैदान में मौजूद अन्य पार्टियों में स्कॉटिश नेशनल पार्टी, ग्रीन पार्टी और नेटिविस्ट और यूरोसेप्टिक पार्टी, रिफ़ॉर्म यूके शामिल हैं।
देश के सम्राट, किंग चार्ल्स तृतीय, जो गुरुवार को स्कॉटलैंड में थे, शुक्रवार को अगले प्रधानमंत्री की नियुक्ति के लिए लंदन लौटने की उम्मीद है।