ब्रिटेन की पहली महिला वित्त मंत्री रेचल रीव्स। | फोटो साभार: एपी
ब्रिटेन की पहली महिला वित्त मंत्री रेचेल रीव्स, एक पूर्व बाल शतरंज चैंपियन और बैंक ऑफ इंग्लैंड की अर्थशास्त्री हैं, जिन्होंने मजबूत राजकोषीय अनुशासन दिखाते हुए देश की अर्थव्यवस्था को बढ़ाने का संकल्प लिया है।
45 वर्षीय रीव्स, राजकोष की चांसलर बन गयी हैं, क्योंकि उनकी वामपंथी लेबर पार्टी ने गुरुवार को ब्रिटेन के आम चुनाव में भारी जीत हासिल की है, जिससे दक्षिणपंथी कंजर्वेटिवों का 14 साल का शासन समाप्त हो गया है।
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सुश्री रीव्स ने अपनी नियुक्ति के बाद सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर लिखा, “यह मेरे जीवन का सम्मान है कि मुझे राजकोष का चांसलर नियुक्त किया गया है।” नये प्रधानमंत्री कीर स्टारमर.
“यह लेख पढ़ने वाली प्रत्येक युवा लड़की और महिला को, आज यह दिखाना है कि आपकी महत्वाकांक्षाओं की कोई सीमा नहीं होनी चाहिए।”
लेबर पार्टी ने अर्थव्यवस्था को अपने चुनाव घोषणापत्र के केन्द्र में रखा था, तथा सरकार में प्रमुख प्राथमिकताओं के रूप में विकास और धन सृजन को लक्ष्य बनाया था, जबकि धन सृजन पर इसका जोर आमतौर पर पार्टी की पारंपरिक वामपंथी नीतियों से जुड़ा नहीं है।
सुश्री रीव्स ने शुक्रवार को कहा, “आर्थिक विकास लेबर पार्टी का मिशन था।”
दो बच्चों की विवाहित मां ने कहा, “यह अब एक राष्ट्रीय मिशन है। आइये काम पर लग जाएं।”
‘आयरन चांसलर’
सुश्री रीव्स ने हाल ही में कंपनी मालिकों से कहा कि लेबर पार्टी “ब्रिटिश व्यवसाय की स्वाभाविक पार्टी” बन गई है, और कहा कि पार्टी सार्वजनिक वित्त के मामले में “लौह अनुशासन” दिखाएगी।
इन टिप्पणियों की तुलना ब्रिटेन की पहली महिला प्रधानमंत्री ‘आयरन लेडी’ मार्गरेट थैचर से की गई।
कंजर्वेटिव नेता थैचर के विपरीत, जिन्होंने 1979 में प्रधानमंत्री बनने के बाद प्रमुख क्षेत्रों का निजीकरण कर दिया था, सुश्री रीव्स पुनर्राष्ट्रीयकरण का एक रूप चाहती हैं, विशेष रूप से ऊर्जा के लिए, क्योंकि वह अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन द्वारा लागू की गई नीति से प्रेरणा लेती हैं।
लेबर ने ग्रेट ब्रिटिश एनर्जी नामक एक सार्वजनिक स्वामित्व वाली कंपनी बनाने का संकल्प लिया है, जो जीवाश्म ईंधन से दूर “हरित” संक्रमण के लिए निजी क्षेत्र के साथ-साथ वित्त पोषण में अग्रणी भूमिका निभाएगी।
कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में राजनीतिक अर्थव्यवस्था के वरिष्ठ शिक्षण सहयोगी जेम्स वुड ने कहा कि लेबर और रीव्स सार्वजनिक खजाने के प्रति एक “जिम्मेदार” दृष्टिकोण अपनाना चाहते हैं।
उन्होंने एएफपी को बताया, “जब वह एक मजबूत चांसलर होने की बात करती हैं, तो मुझे लगता है कि उनका मतलब यह है कि हम खातों को संतुलित रखेंगे और हम जिम्मेदार होंगे – और हम ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को जिम्मेदाराना तरीके से चलाने का प्रयास करेंगे।”
लंदन में जन्मी सुश्री रीव्स ने श्री सुनक की पूर्ववर्ती लिज़ ट्रस के प्रति जनता के गुस्से का फायदा उठाया, जिनके अप्राप्त 2022 मिनी-बजट ने पाउंड को ध्वस्त कर दिया और बंधक दरों को आसमान छू दिया, जिससे जीवन-यापन का संकट और भी बदतर हो गया।
वुड ने कहा, “वे स्वयं को वित्तीय गैरजिम्मेदारी से दूर रखना चाहते हैं, न कि खर्च के बारे में बड़े-बड़े वादे करना चाहते हैं, जिन्हें वे संभवतः पूरा नहीं कर सकते।”
बैंकिंग कैरियर
सुश्री रीव्स, जिनके माता-पिता शिक्षक थे, विरोधियों को मात देने में कोई नई बात नहीं है।
वह 14 वर्ष की आयु में ब्रिटिश बालिका शतरंज चैंपियन बनीं, जिसके बाद उन्होंने ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में दर्शनशास्त्र, राजनीति और अर्थशास्त्र का अध्ययन किया, जिसके बाद उन्होंने लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स से मास्टर डिग्री प्राप्त की।
स्नातक करने के बाद, उन्होंने एक दशक तक अर्थशास्त्री के रूप में काम किया, पहले बैंक ऑफ इंग्लैंड में और फिर निजी क्षेत्र में चली गईं।
ब्रिटिश खुदरा बैंक एचबीओएस के लिए काम करते समय, 2008 में वैश्विक वित्तीय संकट आया, जिसके परिणामस्वरूप उनके नियोक्ता को अन्य ऋणदाताओं के साथ गॉर्डन ब्राउन की लेबर सरकार से भारी राहत मिली।
2010 में, जब कंजर्वेटिव पार्टी लिबरल डेमोक्रेट्स के साथ गठबंधन करके सत्ता में आई, तो रीव्स उत्तरी इंग्लैंड में लीड्स वेस्ट से लेबर पार्टी के सांसद चुने गए।
ग्यारह साल बाद, स्टारमर ने उन्हें लेबर पार्टी का वित्त प्रवक्ता नियुक्त किया। उनकी बहन एली रीव्स भी लेबर पार्टी की सांसद हैं।