पंकज उधास. फ़ाइल। | फोटो साभार: अभिषेक केरेटा
टूटे हुए दिलों को सुकून देने वाली भावपूर्ण आवाज, पंकज उधासन रह जाना 26 फरवरी को 72 साल की उम्र में मुंबई में लंबी बीमारी के बाद। 1980 के दशक के अंत में, जब ‘एंग्री यंग मैन’ ने हमारे जीवन से संगीत को खत्म कर दिया था, उधास, मेहदी हसन और जगजीत सिंह के नक्शेकदम पर चलते हुए, युवाओं के बीच ग़ज़लों को लोकप्रिय बना रहे थे। . शास्त्रीय प्रारूप से हटकर, उन्होंने अपने दर्द को एक सरल कविता में व्यक्त करने के लिए फ़ारसीकृत उर्दू से रोमांटिक रूप को मुक्त किया दीवारों से मिलकर रोना अच्छा लगता है और एक नई, युवा रिफ़ बनाने के लिए वादी ऑर्केस्ट्रेशन को बदल दिया जो घोषित कर सके मोहे आई ना जग से लाज मैं इतना जोर से नाची आज की घुंघरू टूट गए.
सुंदर ढंग से कपड़े पहने उधास की छवि, हारमोनियम के साथ, एक भी बाल बाहर नहीं, माइक में धीरे-धीरे फुसफुसाते हुए, और आहिस्ता किजिये बातें धड़कनें कोई सुन रहा होगा यह उन अधिकांश लोगों की स्मृति में अंकित है जो ऐसे समय में बड़े हुए थे चित्रहार संगीत वीडियो को रास्ता मिल रहा था और मध्यम वर्ग ग़ज़ल संगीत समारोहों में भाग लेने के विचार को अपना रहा था।
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लेकिन वो गाना जिसने उधास को अमर बना दिया चिट्ठी आई है जो उन्होंने महेश भट्ट के लिए गाया था नाम. 1986 में रिलीज़ हुई, लक्ष्मीकांत-प्यारेलाल रचना प्रवासी और प्रवासियों के गान के रूप में उभरी। उधास पर फिल्माया गया यह गाना फिल्म में प्रवासी भारतीयों को संबोधित था, लेकिन उधास की आवाज में ऐसी ओज थी कि आनंद बख्शी की पंक्तियां हर प्रवासी की अपने घर के प्रति चाहत का प्रतीक बन गईं। पत्रों ने ईमेल, स्काइप और ज़ूम कॉल का स्थान ले लिया, लेकिन जब भी उधास ने गुहार लगाने के लिए अपनी आवाज़ तेज़ की तो गाना गले में गांठ पैदा करता रहा। पंछी पिंजरा तोड़ के आजा, देश पराया छोड़ के आजा.
इस गाने ने उन्हें एक घरेलू नाम बना दिया क्योंकि उन्होंने पहले ही युवा दिलों में दस्तक दे दी थी पूरब न जइयो पश्चिम न जइय्यो (जवाब, 1985). इसका अनुसरण किया गया एक ही मकसद (1988), जहां उन्होंने संगीत तैयार किया और लोकप्रिय गीत प्रस्तुत किया चाँदी जैसा रंग है तेरा. उसी वर्ष, उन्होंने लोकप्रिय युगल गीत गाया आज फिर तुमपे प्यार आया है फ़िरोज़ खान के लिए अनुराधा पौडवाल के साथ दयावान. एक और अविस्मरणीय हार्दिक गीत जो लगातार दर्द पैदा करता है जीये तो जीयें कैसे जिसे उन्होंने नदीम श्रवण के लिए प्रस्तुत किया साजन (1991)। उनकी आवाज़ एक ट्रक ड्राइवर के साथ-साथ एक विशेषज्ञ को भी आकर्षित कर सकती थी। हम सभी ने एक बस ड्राइवर को बजाते हुए सुनते हुए कई मील की दूरी तय की है ना कजरे की धार (मोहरा, 1994) उसके जर्जर कैसेट प्लेयर पर.
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राजकोट के चरखड़ी शहर के जमींदारों के परिवार से आने वाले उधास को संगीत से परिचित उनके पिता ने कराया था, जो एक सरकारी कर्मचारी थे और उन्हें रबाब बजाना बहुत पसंद था। उधास ने तबला वादक के रूप में शुरुआत की लेकिन जल्द ही उस्ताद गुलाम कादिर खान के मार्गदर्शन में शास्त्रीय शैली में बदल गए। जब परिवार मुंबई में स्थानांतरित हो गया, तो उधास ने भिंडी बाजार घराने के प्रतिपादक नवरंग नागपुरकर से शिक्षा प्राप्त की, जिन्होंने आशा भोसले को भी पढ़ाया था। उनके बड़े भाई मनहर और निर्मल पहले से ही स्थापित कलाकार थे। यह मनहर ही थे जिन्होंने उधास को पार्श्व गायन से परिचित कराया। शुरुआती असफलताओं के बाद, उधास ने गैर-फिल्मी ग़ज़लों की ओर रुख किया, जहाँ उन्हें एल्बम जैसे एल्बमों से तुरंत सफलता मिली आहट, मुकर्रर, तरन्नुम, और महफिल.
उनकी कई लोकप्रिय ग़ज़लें घूमती रहीं पैमाना (झंडा) और मयकदा (मदिराघर). ग़ज़ल पसंद है एक तरफ़ उसका घर, एक तरफ मयकदा और शराब चीज़ ही ऐसी है उनके संगीत समारोहों की एक अनिवार्य विशेषता बन गई लेकिन शराब पीने को सामान्य बनाने के लिए उन्हें आलोचना का भी सामना करना पड़ा। उधास का मानना था कि ये सूफी कविता में दैवीय नशे के रूपक थे, लेकिन जब उन्होंने गाया तो यह तर्क हमेशा सही नहीं रहा। एक एक हो जाए फिर घर चले जाना किशोर कुमार के साथ गंगा जमुना सरस्वती (1988)। संगीत कंपनियों ने भी उनके एल्बमों का नाम रखकर उनकी इस छवि को बढ़ावा दिया नशा, पैमाना, और मदहोश.
प्रवासी भारतीयों के साथ उनके गहरे भावनात्मक संबंध के कारण, पद्म श्री की विदेशी संगीत कार्यक्रमों में हमेशा भारी मांग रहती थी और वे लंदन के रॉयल अल्बर्ट हॉल और न्यूयॉर्क के मैडिसन स्क्वायर में प्रदर्शन करते थे। यहां तक कि जब हिंदी सिनेमा ग़ज़लों से दूर चला गया, तब भी उनके संगीत समारोहों का एक वफादार अनुयायी बना रहा।