मलयालम सिनेमा लगातार विषय-वस्तु, निर्माण और प्रदर्शन के मामले में सीमाओं को आगे बढ़ा रहा है। इस सूची में शामिल हो रहा है फुटेजयह एक फाउंड-फुटेज फिल्म है, जो अनुभवी संपादक सैजू श्रीधरन की निर्देशन में पहली फिल्म है।
फाउंड-फुटेज सिनेमा में वीडियो फुटेज होती है जिसे कथित तौर पर किरदारों द्वारा शूट किया जाता है। पिछले हफ़्ते सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई इस फ़िल्म को मिली-जुली समीक्षाएं मिलीं और सैजू ने आलोचना को गंभीरता से लिया। “मुझे इसमें शामिल जोखिमों के बारे में पता था, खासकर एक डेब्यू प्रोजेक्ट के तौर पर। फिर भी दर्शकों के एक वर्ग को यह फ़िल्म पसंद आई है और उन्होंने इसे एक नया विज़ुअल अनुभव बताया है।”
पश्चिम में जहां ढेरों फाउंड-फुटेज फिल्में हैं, वहीं भारतीय सिनेमा में मुट्ठी भर ही ऐसी फिल्में हैं, दिबाकर बनर्जी की लव सेक्स और धोखा एक उल्लेखनीय है.
फुटेजमहामारी के फैलने के समय की कहानी एक व्लॉगर जोड़े के इर्द-गिर्द घूमती है जो लिव-इन रिलेशनशिप में रहते हैं। वे बेधड़क अपने कैमरे से अपनी और दूसरों की ज़िंदगी पर ज़ूम करते हैं, और अपने साथ-साथ पास की बिल्डिंग में रहने वाले जोड़े के अंतरंग पलों को भी कैद करते हैं। उनकी बिल्डिंग में दूसरे फ़्लैट में रहने वाली एक महिला उनकी जिज्ञासा को बढ़ाती है। जब उसकी हरकतों से उन्हें संदेह होता है तो वे उसका पीछा करते हैं, लेकिन उन्हें एक ऐसी स्थिति में ले जाया जाता है जो उनके लिए जानलेवा हो सकती है।
संपादक और फिल्म निर्माता सैजू श्रीधरन | फोटो क्रेडिट: स्पेशल अरेंजमेंट
सैजू, जिन्होंने कई उल्लेखनीय मलयालम फिल्मों का संपादन किया है जैसे महेशिन्ते प्रतिकारम्(2016),मायानाधि(2017),कुंबलंगी नाइट्स(2019),वायरस(2019) और एंड्रॉइड कुंजप्पन संस्करण 5.25 (2019) का कहना है कि उन्होंने इस शैली पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया क्योंकि वह दर्शकों को कुछ नया देना चाहते थे। “उन्हें पारंपरिक फ़िल्म दिखाने के बजाय, मैं चाहता था कि वे सोचें। यह शैली कम बजट की फ़िल्म के लिए अच्छी तरह से काम करती है। मुझे इस बात से भी प्रोत्साहन मिला कि हमारे दर्शक अब हर तरह के प्रयोगों के लिए तैयार हैं।”
यह फिल्म आपको पारंपरिक दृश्य अनुभव नहीं देती है – फिल्म के पहले हिस्से में पुरुष अभिनेता के कैमरे से फुटेज है, जबकि दूसरे हिस्से में महिला अभिनेता के कैमरे से दृश्य हैं। “मैं समझता हूं कि यह शैली हर किसी के लिए काम नहीं कर सकती है। दृश्य शौकिया और अस्थिर लगते हैं। यही कारण है कि हर कोई फ़ाउंड-फ़ुटेज सिनेमा करने के लिए उत्सुक नहीं है।”
फुटेज यह फिल्म अपने पीछे कई सवाल भी छोड़ती है, जिसके बारे में सैजू कहते हैं, “हमने इसे ओपन-एंडेड ट्रीटमेंट दिया है। स्क्रिप्ट में सब कुछ है। आपको दोबारा देखने पर कुछ जवाब मिल जाएंगे।”
विशाक नायर और गायत्री अशोक इस जोड़े की भूमिका निभा रहे हैं, जबकि मंजू वारियर उनकी रहस्यमयी पड़ोसी हैं। सभी किरदारों के नाम नहीं बताए गए हैं। “ऐसा इसलिए क्योंकि मैं उन्हें किसी खास क्षेत्र, धर्म या जाति में नहीं बांधना चाहता था। असल में, जोड़े के अपार्टमेंट में भी कोई कमरा या कोई विभाजन नहीं है। इसलिए हर चीज के लिए खुलापन है।”
सैजू कहते हैं कि फिल्म लिखते समय उनके दिमाग में विशाक का नाम था और अभिनेता ने खुशी-खुशी यह भूमिका स्वीकार कर ली। हालांकि, मुख्य महिला पात्र को खोजने में थोड़ा समय लगा। “सभी इसे करने के लिए तैयार नहीं थे, मुख्य रूप से अंतरंग दृश्यों और लड़ाई के दृश्यों के कारण।”
फिल्म में कुछ अंतरंग दृश्यों के समावेश के बारे में (फिल्म को ए सर्टिफिकेट दिया गया था) सैजू ने स्पष्ट किया कि उन्होंने इसे एक ऐसी चीज के रूप में देखा है जो उन जोड़ों के जीवन में स्वाभाविक रूप से घटित होती है जो अपनी शर्तों पर जीवन जी रहे हैं।
उन्होंने शबना मोहम्मद के साथ मिलकर कहानी लिखी है। “मैं मजबूत महिला किरदारों वाली फिल्म बनाने को लेकर खासा उत्साहित था। मैं एक और मलयालम फिल्म नहीं बनाना चाहता था जिसमें सिर्फ़ मर्दानगी हो।”
मंजू वारियर फुटेज
| फोटो साभार: स्पेशल अरेंजमेंट
का हवाला देते हुए द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट (1999) और असाधारण गतिविधि (2007)सैजू कहते हैं कि यह फ़िल्म आम फ़ाउंड फ़ुटेज फ़िल्मों में से एक है, “इन फ़िल्मों में फ़ुटेज बिल्कुल वीडियो रिकॉर्डिंग की तरह दिखते हैं। मैंने इससे अलग होने की कोशिश की है। चूँकि मेरे नायक बेहतरीन फ़ोटोग्राफ़र हैं, इसलिए हमने शॉट्स को सिनेमाई बनाया है।”
इस प्रोजेक्ट को फंड देने में समय लगा। “कोई भी ऐसी प्रयोगात्मक फिल्म में निवेश करने को तैयार नहीं था जिसमें कोई गाना, सुंदर फ्रेम या एक्शन सीक्वेंस न हो। इसलिए हमने (सैजू और बिनीश चंद्रन) इसे प्रोड्यूस करने का फैसला किया।”
अगली चुनौती थी क्रियान्वयन की। कागज़ पर तो सब कुछ था लेकिन उन दृश्यों को शूट करना आसान नहीं था। उन्होंने बताया कि हर शॉट में पाँच से छह लोग शामिल थे। “हमने सोनी वेनिस कैमरा इस्तेमाल किया, जिसे दो टुकड़ों के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। लेकिन इसे संचालित करने और नियंत्रित करने के लिए कई हाथों की ज़रूरत होती है – एक फ़ोकस खींचने वाला जो मिनी मॉनिटर के साथ था, दूसरे एक्सपोज़र, ज़ूम का ध्यान रखने के लिए, कैमरे की बॉडी को पकड़ने और इसे संचालित करने के लिए। जब हम परित्यक्त जहाज़ जैसी तंग जगहों पर शूट करते थे तो यह मुश्किल होता था। हर शॉट के लिए समय का सही होना ज़रूरी था।”
विशाख नायर और गायत्री अशोक एक प्रमोशनल तस्वीर में फुटेज
| फोटो साभार: स्पेशल अरेंजमेंट
पूरी टीम के लिए यह पहला अनुभव था। वे कम से कम आधा दिन दृश्यों की योजना बनाने में बिताते थे और जब वे निष्पादन के लिए तैयार हो जाते थे, तो शूटिंग शुरू हो जाती थी, वे कहते हैं। शिनोज़ एर्नाकुलम और त्रिशूर के कुछ हिस्सों में शूट की गई फिल्म के डीओपी हैं। जबकि साउंड डिज़ाइन निक्सन जॉर्ज ने किया है, सिनॉय जोसेफ ने साउंड मिक्सिंग की है।
सैजू कहते हैं कि मंजू के फ्लैट के अंदरूनी हिस्से, अपार्टमेंट के पार्किंग लॉट और लड़ाई के दृश्यों को शूट करना सबसे मुश्किल काम था। “एक्शन सीन आमतौर पर अलग-अलग एंगल से शूट किए जाते हैं। लेकिन यहां हमें एक ही वाइड शॉट में सब कुछ कैप्चर करना था। इसे विश्वसनीय और रोमांचक दिखना था।”
सैजू कहते हैं कि अभिनेताओं ने हर सीन के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ दिया। “विशाख ने कुछ शॉट्स के लिए कैमरा भारी होने के बावजूद उसे अपने शरीर पर रखा। जिस तरह से उन्होंने यह सब किया, उसका पूरा श्रेय उन्हें जाता है।”
वे बजट को लेकर बहुत सावधान थे। “हम दर्शकों को आश्चर्यचकित करना चाहते थे और बिना पैसे खर्च किए अधिकतम प्रभाव पैदा करना चाहते थे।”
बोनस यह था कि इस प्रोजेक्ट को प्रस्तुत करने के लिए फिल्म निर्माता-अभिनेता अनुराग कश्यप की एंट्री हुई। “वह मंजू की वजह से इस तस्वीर में आए चेची. उन्हें लीक से हटकर कंटेंट बनाने या उसका हिस्सा बनने के लिए जाना जाता है। उन्हें यह काम पसंद आया और वे इससे जुड़कर खुश थे।”
फुटेज के एक दृश्य में मंजू वारियर | फोटो क्रेडिट: स्पेशल अरेंजमेंट
44 वर्षीय अभिनेता का कहना है कि फ़ाउंड-फ़ुटेज शैली में उनका व्यक्तिगत पसंदीदा पहला भाग है क्लोवरफील्ड (2008). “इसे फिल्म कैमरे पर शूट किया गया था। मुझे आश्चर्य है कि उन्होंने ऐसा कैसे किया। मेरा कहना है कि अगर वे इसे उस समय फिल्म में कर सकते थे, तो हम इसे डिजिटल प्रारूप में क्यों नहीं कर सकते।”
उन्होंने फिल्म का संपादन भी किया है। “फिल्म को संपादन की बहुत ज़रूरत नहीं पड़ी क्योंकि मैंने सिर्फ़ वही शूट किया जो हम चाहते थे। जब आप संपादक और निर्देशक होते हैं तो यही फ़ायदा होता है। आम तौर पर निर्देशक कई कोणों से एक दृश्य शूट करता है ताकि संपादक को पर्याप्त विकल्प मिल सकें। लेकिन यहाँ इसकी ज़रूरत नहीं थी,” वे कहते हैं।
सैजू इस बात पर जोर देते हैं कि निर्देशन उनके एक दशक लंबे करियर में ही हुआ। “मैंने संपादक बनने की तो दूर, निर्देशक बनने की भी कोई योजना नहीं बनाई थी। सिनेमा से मेरा कोई लेना-देना नहीं है। बात यह है कि मुझे फिल्में देखना बहुत पसंद था और आखिरकार मैं यहीं आ गया।”
उन्होंने अपने दोस्तों के साथ मिलकर पपाया मीडिया नामक एक डिज़ाइन कंपनी शुरू की, जिनमें से एक फ़िल्म निर्माता आशिक अबू भी थे। जब आशिक निर्देशक बन गए, तो सैजू ने उनकी फ़िल्मों के पोस्टर डिज़ाइन किए। बाद में उन्होंने आशिक की फ़िल्म के लिए एक प्रमोशनल वीडियो शूट किया, दा थडियाऔर अपनी फिल्म में एक संपादक के रूप में शुरुआत की, बदमाश.
“मुझे एक दिन में कम से कम एक फ़िल्म देखने की आदत है। मैं अब भी ऐसा करने की कोशिश करता हूँ। सिनेमा मुझे आकर्षित करता है और इसी के चलते मैंने निर्देशन करने का फ़ैसला किया।”
उनकी अगली परियोजना, मुनपेटोविनो थॉमस अभिनीत यह फिल्म प्री-प्रोडक्शन चरण में है।