हाल ही में हुए चुनावों में लेबर पार्टी के घोषणापत्र में भी इस समझौते को अंतिम रूप देने की बात कही गई थी। फाइल | फोटो क्रेडिट: एएफपी
ब्रिटेन में नई सरकार के कार्यभार संभालने के साथ ही भारत और ब्रिटेन के वरिष्ठ अधिकारी इस महीने अगले दौर की वार्ता करेंगे। प्रस्तावित मुक्त व्यापार समझौता एक अधिकारी ने बताया कि लंबित मुद्दों को सुलझाने और वार्ता को अंतिम रूप देने के लिए यह कदम उठाया गया है।
प्रस्तावित मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) के लिए भारत-ब्रिटेन वार्ता जनवरी 2022 में शुरू हुई थी। 14वें दौर की वार्ता रुक गई क्योंकि दोनों राष्ट्र अपने आम चुनाव चक्र में प्रवेश कर गए।
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अधिकारी ने कहा कि दोनों पक्ष संपर्क में हैं और अगला दौर इसी महीने शुरू होगा।
ब्रिटेन के नवनिर्वाचित प्रधानमंत्री कीर स्टारमर शनिवार को प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी से बात की और कहा कि वह दोनों पक्षों के लिए लाभकारी एफटीए करने के लिए तैयार हैं।
दोनों नेताओं ने पारस्परिक रूप से लाभकारी भारत-ब्रिटेन एफटीए को शीघ्र पूरा करने की दिशा में काम करने पर सहमति व्यक्त की।
वस्तु एवं सेवा दोनों क्षेत्रों में मुद्दे लंबित हैं।
भारतीय उद्योग, सूचना प्रौद्योगिकी और स्वास्थ्य सेवा जैसे क्षेत्रों से अपने कुशल पेशेवरों के लिए ब्रिटेन के बाजार में अधिक पहुंच की मांग कर रहा है, इसके अलावा वह शून्य सीमा शुल्क पर कई वस्तुओं के लिए बाजार पहुंच की भी मांग कर रहा है।
दूसरी ओर, ब्रिटेन स्कॉच व्हिस्की, इलेक्ट्रिक वाहन, भेड़ के मांस, चॉकलेट और कुछ कन्फेक्शनरी वस्तुओं जैसे सामानों पर आयात शुल्क में महत्वपूर्ण कटौती की मांग कर रहा है।
ब्रिटेन, दूरसंचार, कानूनी और वित्तीय सेवाओं (बैंकिंग और बीमा) जैसे क्षेत्रों में भारतीय बाजारों में ब्रिटिश सेवाओं के लिए अधिक अवसरों की तलाश कर रहा है।
दोनों देश द्विपक्षीय निवेश संधि (बीआईटी) पर भी बातचीत कर रहे हैं।
समझौते में 26 अध्याय हैं, जिनमें वस्तुएं, सेवाएं, निवेश और बौद्धिक संपदा अधिकार शामिल हैं।
भारत और ब्रिटेन के बीच द्विपक्षीय व्यापार 2022-23 में 20.36 बिलियन डॉलर से बढ़कर 2023-24 में 21.34 बिलियन डॉलर हो जाएगा।
हाल के चुनावों में लेबर पार्टी के चुनाव घोषणापत्र में भी इस समझौते को पूरा करने की प्रतिबद्धता व्यक्त की गई थी।
स्टार्मर के नेतृत्व वाली नई सरकार के नए विदेश सचिव डेविड लैमी ने भी कहा है कि वह एफटीए पर काम पूरा करना चाहते हैं और निर्वाचित होने के पहले महीने के भीतर भारत की यात्रा की योजना बना रहे हैं।
थिंक टैंक जीटीआरआई (ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव) के अनुसार, समझौता लगभग अंतिम रूप ले चुका है और भारतीय पेशेवरों के लिए वीजा की संख्या में कटौती जैसे कुछ मामूली समायोजनों के साथ, लेबर पार्टी द्वारा इसे मंजूरी दिए जाने की संभावना है।
इसने सुझाव दिया है कि भारत को समझौते में दो मुद्दों – कार्बन सीमा समायोजन उपाय (सीबीएएम) और श्रम, पर्यावरण, लिंग और बौद्धिक संपदा अधिकार जैसे गैर-पारंपरिक विषयों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
ऐतिहासिक रूप से, भारत ने इन विषयों को एफटीए में शामिल करने का विरोध किया है, क्योंकि इनके लिए अक्सर घरेलू नीति में बदलाव की आवश्यकता होती है।
जीटीआरआई रिपोर्ट में कहा गया है कि यदि ब्रिटेन वस्त्र जैसे क्षेत्रों पर टैरिफ समाप्त करने पर सहमत हो भी जाता है, तो भी भारतीय निर्यात को ब्रिटेन की कठोर स्थिरता आवश्यकताओं को पूरा करना होगा, और इससे भारतीय निर्यात पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है, विशेष रूप से श्रम-प्रधान क्षेत्रों में।