तूफान बेरिल ने दक्षिण-पूर्वी कैरीबियाई क्षेत्र की ओर बढ़ते हुए इसे “अत्यंत खतरनाक” श्रेणी 4 तूफान का रूप दे दिया है, जहां सरकारी अधिकारियों द्वारा लोगों से आश्रय लेने की तत्काल अपील के बाद रविवार को बंद करना शुरू कर दिया गया।
बारबाडोस, सेंट लूसिया, ग्रेनेडा और सेंट विंसेंट और ग्रेनेडाइंस के लिए तूफान की चेतावनी जारी कर दी गई है। बारबाडोस की मौसम सेवा के निदेशक सबू बेस्ट ने बताया कि बेरिल का केंद्र सोमवार सुबह बारबाडोस से लगभग 70 मील (112 किलोमीटर) दक्षिण में गुजरने की उम्मीद है।
मियामी स्थित राष्ट्रीय तूफान केंद्र ने चेतावनी दी कि “विंडवार्ड द्वीप समूह के लिए यह एक बहुत ही गंभीर स्थिति है”, तथा कहा कि बेरिल के “जीवन को ख़तरे में डालने वाली हवाएं और तूफ़ानी लहरें आने का पूर्वानुमान है।”
बेरिल बारबाडोस से लगभग 335 मील (570 किलोमीटर) पूर्व-दक्षिणपूर्व में स्थित था। इसमें अधिकतम निरंतर हवाएँ 130 मील प्रति घंटे (215 किलोमीटर प्रति घंटे) की थीं और यह 21 मील प्रति घंटे (33 किलोमीटर प्रति घंटे) की रफ़्तार से पश्चिम की ओर बढ़ रही थी। यह एक कॉम्पैक्ट तूफ़ान है, जिसके केंद्र से 15 मील (30 किलोमीटर) तक तूफ़ानी हवाएँ चल रही हैं।
बेरिल के सोमवार को सुबह-सुबह बारबाडोस के दक्षिण से गुजरने की उम्मीद है और फिर जमैका की ओर बढ़ते हुए एक बड़े तूफान के रूप में कैरेबियन सागर में प्रवेश करेगा। सप्ताह के मध्य तक इसके कमजोर पड़ने की उम्मीद है, लेकिन मेक्सिको की ओर बढ़ते हुए यह अभी भी तूफान ही बना रहेगा।
कोलोराडो स्टेट यूनिवर्सिटी के तूफान शोधकर्ता फिलिप क्लॉटज़बैक के अनुसार, बेरिल रविवार की सुबह श्रेणी 3 के तूफान में तब्दील हो गया, तथा जून में लेसर एंटिलीज़ के पूर्व में आने वाला यह पहला बड़ा तूफान बन गया।
तूफान विशेषज्ञ सैम लिलो के अनुसार, बेरिल को उष्णकटिबंधीय अवदाब से एक बड़े तूफान में परिवर्तित होने में केवल 42 घंटे लगे – अटलांटिक तूफान के इतिहास में यह उपलब्धि केवल छह बार ही प्राप्त हुई है, तथा सबसे प्रारंभिक तिथि 1 सितंबर है।
तूफान विशेषज्ञ और तूफानी लहर विशेषज्ञ माइकल लोरी ने कहा कि बेरिल अब तक का सबसे प्रारंभिक श्रेणी 4 का अटलांटिक तूफान है, जिसने तूफान डेनिस को पीछे छोड़ दिया है, जो 8 जुलाई 2005 को श्रेणी 4 का तूफान बन गया था।
उन्होंने फ़ोन पर दिए गए साक्षात्कार में कहा, “इस क्षेत्र में इस समय के लिए बेरिल एक बेहद ख़तरनाक और दुर्लभ तूफ़ान है।” “असामान्य कहना कम है। बेरिल पहले से ही एक ऐतिहासिक तूफ़ान है और यह अभी तक नहीं आया है।”
2004 में आया तूफान इवान दक्षिण-पूर्वी कैरिबियन में आने वाला अंतिम सबसे शक्तिशाली तूफान था, जिसने श्रेणी 3 के तूफान के रूप में ग्रेनेडा में विनाशकारी क्षति पहुंचाई थी।
“तो यह एक गंभीर खतरा है, एक बहुत गंभीर खतरा है,” लोरी ने बेरिल के बारे में कहा।
ग्रेनेडा में रहने वाली रीसिया मार्शल एक स्थानीय होटल में रविवार की पाली में काम कर रही थीं। वह मेहमानों को तैयार कर रही थीं और उन्हें खिड़कियों से दूर रहने के लिए कह रही थीं। उन्होंने सभी के लिए पर्याप्त भोजन और पानी जमा कर रखा था।
उन्होंने कहा कि जब तूफान इवान आया था तब वह बच्ची थीं और अब उन्हें बेरिल से डर नहीं लगता।
“मुझे पता है कि यह प्रकृति का हिस्सा है। मुझे इससे कोई दिक्कत नहीं है,” उसने कहा। “हमें बस इसके साथ जीना है।”
पूर्वानुमानकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि जहां बेरिल तूफान आएगा, वहां 9 फीट (3 मीटर) ऊंची तूफानी लहरें उठेंगी, जिससे बारबाडोस और आसपास के द्वीपों में 6 इंच (15 सेंटीमीटर) तक बारिश हो सकती है।
बारबाडोस और अन्य द्वीपों में गैस स्टेशनों और किराने की दुकानों पर लंबी कतारें लग गईं, क्योंकि लोग एक तूफान के लिए तैयार होने लगे, जिसने रिकॉर्ड तोड़ दिए हैं और शुक्रवार को 35 मील प्रति घंटे (56 किलोमीटर प्रति घंटे) की हवाओं के साथ एक उष्णकटिबंधीय तूफान से शनिवार को श्रेणी 1 तूफान में तेजी से तीव्र हो गया है।
मियामी विश्वविद्यालय के उष्णकटिबंधीय मौसम विज्ञान शोधकर्ता ब्रायन मैकनॉल्डी के अनुसार, गर्म पानी बेरिल को ईंधन दे रहा था, गहरे अटलांटिक में महासागर की गर्मी की मात्रा इस समय के लिए रिकॉर्ड पर सबसे अधिक थी। लोरी ने कहा कि पानी अब सितंबर में तूफान के मौसम के चरम पर होने की तुलना में अधिक गर्म है।
क्लॉटज़बैक के अनुसार, बेरिल जून में उष्णकटिबंधीय अटलांटिक में बना सबसे सुदूर पूर्व तूफान है, जिसने 1933 में स्थापित रिकॉर्ड को तोड़ दिया है।
सेंट विंसेंट और ग्रेनेडाइंस के प्रधानमंत्री राल्फ गोंसाल्वेस ने कहा, “कृपया इसे बहुत गंभीरता से लें और खुद को तैयार रखें।” “यह एक भयानक तूफान है।”
शनिवार को क्रिकेट के सबसे बड़े आयोजन ट्वेंटी-20 विश्व कप फाइनल के लिए हजारों लोग बारबाडोस में थे, प्रधानमंत्री मिया मोटले ने कहा कि रविवार को सभी प्रशंसक नहीं जा सके, जबकि कई लोग अपनी उड़ानें बदलने के लिए दौड़ पड़े।
उन्होंने कहा, “उनमें से कुछ लोग पहले कभी तूफ़ान से नहीं गुज़रे हैं।” “हमारे पास उनकी देखभाल करने की योजना है।”
मोटले ने कहा कि सभी व्यवसाय रविवार शाम तक बंद हो जाने चाहिए तथा उन्होंने चेतावनी दी कि हवाईअड्डा रात तक बंद हो जाएगा।
बेघरपन को समाप्त करने के लिए काम करने वाले बारबेडियन समूह के अध्यक्ष केमर सैफरी ने शनिवार रात सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा कि जिनके पास घर नहीं हैं, वे सोचते हैं कि वे तूफानों से निपट लेंगे, क्योंकि वे पहले भी ऐसा कर चुके हैं।
उन्होंने कहा, “मैं नहीं चाहता कि वे ऐसा दृष्टिकोण अपनाएं।” उन्होंने चेतावनी दी कि बेरिल एक खतरनाक तूफान है और बारबेडियन्स से बेघर लोगों को आश्रय स्थल तक पहुंचाने का आग्रह किया।
गृह एवं सूचना मंत्री विल्फ्रेड अब्राहम्स ने भी उनकी टिप्पणियों का समर्थन किया।
उन्होंने कहा, “इस समय मुझे बारबेडियनों की जरूरत है जो अपने भाई की रक्षा करें।” “कुछ लोग कमजोर होते हैं।”
इस बीच, सेंट लूसिया के प्रधानमंत्री फिलिप जे. पियरे ने रविवार शाम को राष्ट्रीय बंद की घोषणा की और कहा कि स्कूल और व्यवसाय सोमवार को बंद रहेंगे।
उन्होंने कहा, “जीवन का संरक्षण और सुरक्षा हमारी प्राथमिकता है।”
कैरेबियाई नेता न केवल बेरिल के लिए तैयारी कर रहे थे, बल्कि तूफान के बाद आने वाले तूफानों के समूह के लिए भी तैयारी कर रहे थे, जिनके उष्णकटिबंधीय अवदाब में बदल जाने की 70% संभावना है।
मोटले ने कहा, “अपनी सतर्कता मत छोड़ो।”
बेरिल, अटलांटिक में 1 जून से 30 नवंबर तक चलने वाले इस मौसम में दूसरा नामित तूफान है, जिसके बारे में पूर्वानुमान है कि यह एक औसत से अधिक तूफान वाला मौसम होगा। इस महीने की शुरुआत में, उष्णकटिबंधीय तूफान अल्बर्टो भारी बारिश के साथ उत्तरपूर्वी मेक्सिको के तट पर आया था, जिसके परिणामस्वरूप चार मौतें हुईं।
राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन का अनुमान है कि 2024 का तूफ़ान मौसम औसत से कहीं ज़्यादा होगा, जिसमें 17 से 25 नामित तूफ़ान होंगे। पूर्वानुमान में 13 तूफ़ान और चार बड़े तूफ़ान आने की बात कही गई है।
एक औसत अटलांटिक तूफान के मौसम में 14 नामित तूफान आते हैं, जिनमें से सात तूफानी होते हैं और तीन बड़े तूफान होते हैं।