नाइजीरियाई लोग पश्चिमी अफ़्रीकी देश में वर्षों से सबसे खराब आर्थिक संकटों में से एक का सामना कर रहे हैं, जो बढ़ती मुद्रास्फीति के कारण उत्पन्न हुआ है, यह मौद्रिक नीतियों का परिणाम है जिसने मुद्रा को डॉलर के मुकाबले अब तक के सबसे निचले स्तर पर धकेल दिया है। इस स्थिति ने पूरे देश में गुस्सा और विरोध प्रदर्शन भड़का दिया है।
गुरुवार को जारी नवीनतम सरकारी आंकड़ों से पता चलता है कि जनवरी में मुद्रास्फीति की दर बढ़कर 29.9% हो गई, जो 1996 के बाद से सबसे अधिक है, जो मुख्य रूप से खाद्य और गैर-अल्कोहल पेय पदार्थों से प्रेरित है। नाइजीरिया की मुद्रा, नायरा, शुक्रवार को 1,524 से 1 डॉलर तक गिर गई, जो पिछले वर्ष में मूल्य में 230% की हानि को दर्शाता है।
“मेरा परिवार अब एक समय में एक दिन जी रहा है (और) भगवान पर भरोसा कर रहा है,” व्यापारी इदरीस अहमद ने कहा, जिनकी नाइजीरिया की राजधानी अबूजा में एक कपड़े की दुकान पर बिक्री औसतन $46 प्रतिदिन से घटकर $16 हो गई है।
गिरती मुद्रा ने पहले से ही खराब स्थिति को और खराब कर दिया है, जिससे आय और बचत और भी कम हो गई है। इससे उन लाखों नाइजीरियाई लोगों पर दबाव पड़ेगा जो गैस सब्सिडी हटाने सहित सरकारी सुधारों के कारण पहले से ही कठिनाइयों से जूझ रहे हैं, जिसके परिणामस्वरूप गैस की कीमतें तीन गुना हो गई हैं।
नाइजीरिया की अर्थव्यवस्था
210 मिलियन से अधिक लोगों की आबादी के साथ, नाइजीरिया न केवल अफ्रीका का सबसे अधिक आबादी वाला देश है, बल्कि महाद्वीप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था भी है। इसका सकल घरेलू उत्पाद मुख्य रूप से सूचना प्रौद्योगिकी और बैंकिंग जैसी सेवाओं द्वारा संचालित होता है, इसके बाद विनिर्माण और प्रसंस्करण व्यवसाय और फिर कृषि।
चुनौती यह है कि अर्थव्यवस्था नाइजीरिया की बढ़ती आबादी के लिए पर्याप्त नहीं है, जो कारों से लेकर कटलरी तक अपने नागरिकों की दैनिक जरूरतों को पूरा करने के लिए आयात पर बहुत अधिक निर्भर है। इसलिए यह बाहरी झटकों से आसानी से प्रभावित होता है जैसे कि समानांतर विदेशी मुद्रा बाजार जो वस्तुओं और सेवाओं की कीमत निर्धारित करता है।
नाइजीरिया के योला में एक बाज़ार में नाइजीरियाई नायरा नोट गिनते एक व्यक्ति की फ़ाइल तस्वीर | फोटो साभार: रॉयटर्स
नाइजीरिया की अर्थव्यवस्था कच्चे तेल पर बहुत अधिक निर्भर है, जो इसका सबसे बड़ा विदेशी मुद्रा अर्जक है। जब 2014 में कच्चे तेल की कीमतों में गिरावट आई, तो अधिकारियों ने कई विनिमय दरों के बीच नायरा को स्थिर करने की कोशिश करने के लिए अपने दुर्लभ विदेशी भंडार का उपयोग किया। सरकार ने स्थानीय उत्पादन को प्रोत्साहित करने और कुछ वस्तुओं के आयातकों के लिए डॉलर तक पहुंच सीमित करने के लिए भूमि सीमाओं को भी बंद कर दिया।
हालाँकि, उपायों ने डॉलर के लिए तेजी से बढ़ते समानांतर बाजार को सुविधाजनक बनाकर नायरा को और अधिक अस्थिर कर दिया। विदेशी मुद्रा आय बढ़ाने वाली कच्चे तेल की बिक्री में भी पुरानी चोरी और पाइपलाइन बर्बरता के कारण गिरावट आई है।
मौद्रिक सुधारों का कार्यान्वयन
पिछले साल मई में सत्ता की बागडोर संभालने के तुरंत बाद, राष्ट्रपति बोला टीनुबू ने खराब अर्थव्यवस्था को ठीक करने और निवेशकों को आकर्षित करने के लिए साहसिक कदम उठाए। उन्होंने दशकों पुरानी महँगी गैस सब्सिडी को ख़त्म करने की घोषणा की, जिसके बारे में सरकार का कहना था कि यह अब टिकाऊ नहीं रह गई है। इस बीच, बाजार की ताकतों को डॉलर के मुकाबले स्थानीय नायरा की दर निर्धारित करने की अनुमति देने के लिए देश की कई विनिमय दरों को एकीकृत किया गया, जिससे वास्तव में मुद्रा का अवमूल्यन हुआ।
विश्लेषकों का कहना है कि सब्सिडीयुक्त परिवहन प्रणाली के प्रावधान और मजदूरी में तत्काल वृद्धि सहित सुधारों के परिणामस्वरूप आने वाले झटकों को रोकने के लिए पर्याप्त उपाय नहीं किए गए थे।
इसलिए गैस सब्सिडी की समाप्ति के कारण गैस की कीमतों में 200% से अधिक की वृद्धि ने बाकी सभी चीजों पर असर डालना शुरू कर दिया, खासकर क्योंकि स्थानीय लोग अपने घरों को रोशन करने और अपना व्यवसाय चलाने के लिए गैस से चलने वाले जनरेटर पर बहुत अधिक निर्भर हैं।
नायरा क्यों गिर रही है?
सेंट्रल बैंक ऑफ नाइजीरिया के पिछले नेतृत्व में, नीति निर्माताओं ने डॉलर के मुकाबले नायरा की दर को सख्ती से नियंत्रित किया, जिससे डॉलर की आवश्यकता वाले व्यक्तियों और व्यवसायों को काले बाजार में जाने के लिए मजबूर होना पड़ा, जहां मुद्रा बहुत कम दर पर कारोबार कर रही थी।
नाइजीरिया में विदेशी निवेश और देश में कच्चे तेल की बिक्री में गिरावट के कारण सीमित डॉलर प्रवाह के कारण आधिकारिक बाजार में संचित विदेशी मुद्रा मांग का एक बड़ा बैकलॉग भी था – अनुमानित $7 बिलियन -।
अधिकारियों ने कहा कि एकीकृत विनिमय दर का मतलब डॉलर तक आसान पहुंच होगा, जिससे विदेशी निवेशकों को प्रोत्साहन मिलेगा और नायरा स्थिर होगी। लेकिन ऐसा अभी तक नहीं हुआ है क्योंकि आवक कम रही है। इसके बजाय, नायरा और कमजोर हो गया है क्योंकि डॉलर के मुकाबले इसका अवमूल्यन जारी है।
अधिकारी क्या कर रहे हैं
सीबीएन के गवर्नर ओलायेमी कार्डोसो ने कहा है कि बैंक ने बकाया 7 अरब डॉलर में से 2.5 अरब डॉलर की विदेशी मुद्रा का बकाया चुका दिया है। कार्डसो ने कहा, हालांकि, बैंक ने पाया कि उस बैकलॉग में से 2.4 बिलियन डॉलर झूठे दावे थे, जिसे वह चुका नहीं पाएगा, जिससे लगभग 2.2 बिलियन डॉलर का शेष रह गया, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि इसे “जल्द ही” चुका दिया जाएगा।
इस बीच, टीनुबू ने कठिनाई के प्रभाव को कम करने में मदद करने के लिए अन्य उपशामक उपायों के बीच सरकारी भंडार से अनाज जैसे खाद्य पदार्थों को जारी करने का निर्देश दिया है। सरकार ने यह भी कहा है कि वह वस्तुओं और सेवाओं की बढ़ती कीमतों को नियंत्रित करने में मदद के लिए एक कमोडिटी बोर्ड स्थापित करने की योजना बना रही है।
गुरुवार को, नाइजीरियाई नेता ने आर्थिक संकट पर विचार-विमर्श करने के लिए राज्य के राज्यपालों से मुलाकात की, जिसके लिए उन्होंने कुछ गोदामों में बड़े पैमाने पर भोजन की जमाखोरी को जिम्मेदार ठहराया।
टीनुबू ने कहा, “हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि सट्टेबाजों, जमाखोरों और किराया चाहने वालों को सभी नाइजीरियाई लोगों के लिए भोजन की व्यापक उपलब्धता सुनिश्चित करने के हमारे प्रयासों को नुकसान पहुंचाने की अनुमति नहीं दी जाए।”
शुक्रवार सुबह तक, स्थानीय मीडिया रिपोर्ट कर रहा था कि जमाखोरी और अनुचित कीमतें वसूलने के लिए दुकानों को सील किया जा रहा है।
नाइजीरियाई कैसे मुकाबला कर रहे हैं?
उत्तरी नाइजीरिया के संघर्ष क्षेत्रों में स्थिति सबसे खराब है, जहां कृषक समुदाय अब जो कुछ भी खाते हैं उसकी खेती करने में सक्षम नहीं हैं क्योंकि वे हिंसा से भागने के लिए मजबूर हैं। पिछले सप्ताहों में कई जगहों पर विरोध प्रदर्शन हुए हैं लेकिन सुरक्षा बलों ने उन्हें रोकने में तत्परता दिखाई है, यहां तक कि कुछ मामलों में गिरफ्तारियां भी की हैं।
लागोस और अन्य प्रमुख शहरों के आर्थिक केंद्र में, सड़कों पर कम कारें और अधिक पैर हैं क्योंकि यात्रियों को काम पर जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है। खाने-पीने से लेकर घरेलू सामान तक हर चीज के दाम रोजाना बढ़ते हैं।
अबुजा में अहमद ने कहा, “अब खाना भी एक समस्या है।” “लेकिन हम क्या कर सकते हैं?”