स्पेन के डिफेंडर दानी कार्वाजल और स्पेन के मिडफील्डर मिकेल मेरिनो सहित स्पेन के खिलाड़ी स्पेन और जॉर्जिया के बीच यूईएफए यूरो 2024 के 16वें राउंड के फुटबॉल मैच के बाद जश्न मनाते हुए। | फोटो क्रेडिट: एएफपी
तीन बार के चैंपियन स्पेन ने शुरुआती झटकों से उबरते हुए रविवार को जॉर्जिया को 4-1 से हराया और यूरो 2024 के अंतिम आठ में पहुंच गया। रोमांचक मुकाबले में स्पेन शीर्ष पर रहा और इस तरह से छोटी टीम का काल्पनिक सफर खत्म हो गया।
ला रोजा क्वार्टर फाइनल में मेजबान जर्मनी से भिड़ेगा, जिसने रोड्री, फैबियन रुइज़, निको विलियम्स और डेनी ओल्मो के गोलों के साथ शानदार प्रदर्शन करते हुए इरादे का संदेश दिया है।
वे 18वें मिनट में पिछड़ गए थे जब रॉबिन ले नॉर्मंड ने ओटार काकाबाद्जे के उछलते क्रॉस को अपने ही नेट में बदल दिया था।
स्पेन का ग्रुप चरण में शानदार रिकार्ड रहा, जिसमें उसने तीन जीत हासिल की और कोई गोल नहीं खाया, यह 2008 के बाद से उसकी सर्वश्रेष्ठ शुरुआत थी, जब उसने टूर्नामेंट जीता था।
कोच लुइस डे ला फूएंते ने अंतिम ग्रुप गेम में 10 बदलाव करते हुए अपनी पहली पसंद की टीम को पुनः शुरुआती लाइनअप में शामिल किया, जबकि जॉर्जिया ने अपनी टीम पर भरोसा बनाए रखा, जिसमें टूर्नामेंट के संयुक्त शीर्ष स्कोरर और प्रमुख शॉट-स्टॉपर शामिल थे।
अपने पहले यूरो कप में खेलते हुए जॉर्जिया उत्साह की लहर पर था और पिछले सप्ताह पुर्तगाल पर 2-0 की शानदार जीत के बाद एक अप्रत्याशित इबेरियन डबल की तलाश में था, जिसने उन्हें नॉकआउट दौर में पहुंचा दिया।
स्पेन शुरू से ही हावी रहा और पांच मिनट में ही लगभग बढ़त बना ली थी, जब दानी कार्वाजल का क्रॉस दाईं ओर से पेड्री के पास पहुंचा, जिसे जियोर्जी ममारदाश्विली ने शुरू में ही बचा लिया।
विलियम्स जल्द ही गोल के करीब पहुंच गए, जब उनका गोल की ओर जाता शॉट लक्ष्य से दूर चला गया।
लेकिन जॉर्जिया ने स्पेन को चौंका दिया जब वे आगे निकल गए, क्योंकि जॉर्जेस मिकौताद्जे ने काकाबाद्जे को दाईं ओर पाया और उन्होंने एक शुरुआती क्रॉस मारा जो ले नॉर्मंड से टकराकर नेट में चला गया।
स्पेन ने अपना धैर्य बनाए रखा और 39वें मिनट में बराबरी कर ली, जब विलियम्स ने रोड्री को चुना, जिन्होंने कोने में एक नीचा शॉट मारा।
मध्यान्तर के छह मिनट बाद उन्होंने स्कोर 2-1 कर दिया जब लामिन यामल के शानदार कर्लिंग क्रॉस को फेबियन रुइज़ ने हेडर से गोल में बदल दिया।
विलियम्स ने 75वें मिनट में एक शानदार गोल करके जॉर्जिया की वापसी की किसी भी उम्मीद को खत्म कर दिया, इससे पहले स्थानापन्न डैनी ओल्मो ने सात मिनट शेष रहते गोल करके जॉर्जिया की जीत पूरी कर दी।