वर्तमान राष्ट्रपति के एक समर्थक और पुनः चुनाव के लिए उम्मीदवार, नायब बुकेले, नेशनल पैलेस के सामने विपक्षी दलों फरबुंडो मार्टी नेशनल लिबरेशन फ्रंट (FMLN) और नेशनलिस्ट रिपब्लिकन एलायंस पार्टी (ARENA) का प्रतिनिधित्व करने वाले एक कार्डबोर्ड ताबूत के साथ प्रदर्शन करते हैं। 3 फरवरी, 2024 को सैन साल्वाडोर में राष्ट्रपति और विधायी चुनावों की पूर्व संध्या। (फोटो यूरी कॉर्टेज़ / एएफपी द्वारा) | फोटो साभार: यूरी कॉर्टेज़
अल साल्वाडोर में 4 फरवरी को चुनाव होने जा रहे हैं, जिसमें राष्ट्रपति नायब बुकेले की जीत निश्चित है और एकमात्र सवाल यह है कि उनकी पार्टी नए रूप वाली संसद में कितनी सीटों का दावा करेगी।
42 वर्षीय श्री बुकेले की अनुमोदन रेटिंग 90% के आसपास है और उन्हें लैटिन अमेरिका के सबसे लोकप्रिय नेता के रूप में चुना गया है, जिन्हें देश की हत्या दर को कम करने और हिंसा से थके हुए राष्ट्र में शांति बहाल करने का श्रेय दिया जाता है।
उनकी सरकार ने 75,000 से अधिक गैंगस्टरों को हिरासत में लिया है – वास्तविक और संदिग्ध मार्च 2022 में आपातकाल लागू हुआ.
हज़ारों लोगों को एक बिल्कुल नई जेल में रखा गया है – जिसे अमेरिका में सबसे बड़ी जेल माना जाता है – जिसे राष्ट्रपति ने कुछ ही महीनों में बनाया था।
और पिछले साल, वह देश जो कभी दुनिया के सबसे खतरनाक देशों में से एक था, वहां हत्या की दर तीन दशकों में सबसे निचले स्तर पर गिर गई – विश्व औसत से काफी नीचे।
परिणामस्वरूप, अधिकारों के उल्लंघन, बढ़ते अधिनायकवाद और अर्थव्यवस्था के बारे में शिकायतों के बावजूद पहले मतदान दौर में श्री बुकेले की जीत लगभग निश्चित है।
72 वर्षीय सेवानिवृत्त वास्तुकार क्लाउडिया डेल वेलास्को ने अपना वोट डालने के बारे में “उत्साहित” होकर राजधानी सैन साल्वाडोर में एएफपी को बताया, “वह प्रभावी रहे हैं। उन्होंने उन सभी स्थानों (गिरोहों) को साफ कर दिया, जहां किसी ने नहीं सोचा था कि ऐसा किया जा सकता है।”
उन्होंने कहा, “अब उन जगहों पर जाना सुरक्षित लगता है जिन्हें आपने वर्षों से नहीं देखा है। यहां तक कि नई जगहों की खोज करना भी सुरक्षित है, हालांकि अर्थव्यवस्था में सुधार हो सकता है।”
सरकार के अनुसार, अल साल्वाडोर के भयानक गिरोहों ने तीन दशकों में लगभग 120,000 नागरिकों की जान ले ली।
एकदलीय प्रणाली
अपने लिए प्रचार करने की बहुत कम आवश्यकता के कारण, श्री बुकेले ने इसके बजाय अपनी पार्टी, नुएवास आइडियाज़ के लिए ढोल पीटने पर ध्यान केंद्रित किया है, जिसके पास वर्तमान 84-सदस्यीय विधान सभा में 56 सीटें हैं।
बुकेले के नेतृत्व वाले सुधार के तहत सीटों की कुल संख्या घटाकर 60 कर दी गई है, आलोचकों का कहना है कि इससे छोटी पार्टियों के लिए पर्याप्त वोट हासिल करना कठिन हो जाएगा।
2022 में, विधायिका ने साल्वाडोरवासियों को विदेश में मतदान करने की अनुमति देने वाले कानून को भी मंजूरी दे दी।
उस सुधार के तहत, सभी विदेशी मतपत्र – जो बुकेले के पक्ष में हैं – सैन साल्वाडोर के विभाग में गिने जाएंगे, जहां सबसे अधिक अनिर्णीत सीटें हैं, मानवाधिकारों को बढ़ावा देने वाले एक गैर सरकारी संगठन वाशिंगटन ऑफिस ऑन लैटिन अमेरिका (WOLA) के अनुसार।
WOLA मध्य अमेरिका की निदेशक एना मारिया मेंडेज़ डार्डन ने एएफपी को बताया कि इस चुनाव में राजनीतिक विपक्ष लगभग “गायब” हो सकता है।
उन्होंने कहा, “अल साल्वाडोर में एकदलीय प्रणाली होने का जोखिम है।”
इस सप्ताह एक्स पर एक संदेश में, श्री बुकेले ने साल्वाडोरवासियों से नुएवास आइडियाज़ के लिए सामूहिक रूप से मतदान करने का आग्रह किया।
उन्होंने कहा, “हमारा देश बदल गया है, इससे कोई इनकार नहीं कर सकता। इस रविवार हमारा काम यह सुनिश्चित करना है कि ये बदलाव हमेशा के लिए हों।”
राज्य हिंसा
कार्यकर्ताओं का कहना है कि कई निर्दोष – जिनमें नाबालिग भी शामिल हैं – गिरोह विरोधी जाल में फंस गए हैं, अमानवीय परिस्थितियों में बंद कर दिए गए हैं, यहां तक कि उन्हें यातना भी दी गई है।
दिसंबर में, एमनेस्टी इंटरनेशनल की एक रिपोर्ट ने “सामूहिक हिंसा के क्रमिक प्रतिस्थापन को राज्य की हिंसा से बदलने” पर चिंता जताई।
सत्ता का स्पष्ट केंद्रीकरण भी एक चिंता का विषय है, बुकेले-गठबंधन वाली संसद ने देश के शीर्ष न्यायाधीशों और अटॉर्नी जनरल को बदल दिया है – दोनों संस्थानों के साथ उनका टकराव हुआ था।
बाद में सुप्रीम कोर्ट ने उन्हें संवैधानिक प्रतिबंध के बावजूद लगातार शर्तों पर पुनर्निर्वाचन की अनुमति दी।
आलोचकों और स्वतंत्र मीडिया के प्रति बढ़ती दुश्मनी और अपारदर्शी सार्वजनिक लेखांकन के बारे में भी चिंताएँ हैं।
अल साल्वाडोर की बीमार अर्थव्यवस्था श्री बुकेले के दूसरे कार्यकाल के लिए एक बड़ी चुनौती होगी, जिसमें उच्च सार्वजनिक ऋण और राष्ट्रपति द्वारा करदाताओं के पैसे को बिटकॉइन में निवेश करना व्यापक रूप से एक असफल दांव के रूप में देखा जाएगा।
लैटिन अमेरिका और कैरेबियन के लिए संयुक्त राष्ट्र के आर्थिक आयोग के अनुसार, 2022 में साल्वाडोर के लगभग 30% लोग गरीबी में जी रहे थे।
अल साल्वाडोर में मतदान अनिवार्य नहीं है, और 2019 में मतदान 50% से थोड़ा अधिक था, जब श्री बुकेले पहले दौर में जीते थे।
चुनावी अधिकारियों के अनुसार, दुनिया भर में 6.2 मिलियन से अधिक पात्र मतदाता हैं, लगभग 740,000 विदेश में – मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में।
श्री बुकेले के पांच प्रतिद्वंद्वी उम्मीदवारों में से किसी के पास मतदान का 5% भी समर्थन नहीं है।
मतदान सुबह 7:00 बजे खुलेंगे और 10 घंटे बाद बंद हो जाएंगे।