यह नियोजित विलय के लिए अब तक का सबसे बड़ा झटका है, जिसका उद्देश्य भारत की सबसे बड़ी मनोरंजन कंपनी बनाना है जो संयुक्त 120 टीवी चैनलों और दो स्ट्रीमिंग सेवाओं के साथ सोनी, ज़ी एंटरटेनमेंट, नेटफ्लिक्स और अमेज़ॅन के साथ प्रतिस्पर्धा करेगी। एक सूत्र ने कहा कि सीसीआई ने निजी तौर पर एक नोटिस के माध्यम से डिज्नी और रिलायंस को चेतावनी दी है जिसमें उसने अपनी चिंताओं को साझा किया है। इसने कंपनियों से 30 दिनों के भीतर यह बताने के लिए कहा है कि जांच का आदेश क्यों नहीं दिया जाना चाहिए।
एक अन्य सूत्र ने कहा, “क्रिकेट सीसीआई के लिए सबसे बड़ी समस्या है।” विलय के बाद बनने वाली कंपनी, जिसका अधिकांश स्वामित्व मुकेश अंबानी की रिलायंस के पास होगा, के पास टीवी और स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म पर क्रिकेट के प्रसारण के लिए अरबों डॉलर के आकर्षक अधिकार होंगे, जिससे मूल्य निर्धारण शक्ति और विज्ञापनदाताओं पर इसकी पकड़ को लेकर आशंकाएं बढ़ गई हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है कि आरआईएल और डिज्नी ने चैनलों में कटौती की पेशकश की है।
विलय के बाद बनने वाली कंपनी, जिसका बहुलांश स्वामित्व मुकेश अंबानी की रिलायंस के पास होगा, के पास टीवी और स्ट्रीमिंग प्लेटफार्मों पर क्रिकेट के प्रसारण के लिए अरबों डॉलर के आकर्षक अधिकार होंगे, जिससे मूल्य निर्धारण शक्ति और विज्ञापनदाताओं पर इसकी पकड़ को लेकर आशंकाएं बढ़ गई हैं।
रिलायंस, डिज्नी और सीसीआई ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। सभी स्रोतों ने नाम बताने से इनकार कर दिया क्योंकि सीसीआई प्रक्रिया गोपनीय है। एंटीट्रस्ट विशेषज्ञों ने चेतावनी दी थी कि फरवरी में घोषित विलय को गहन जांच का सामना करना पड़ सकता है, खासकर खेल अधिकारों के मुद्दे पर।
सीसीआई ने पहले रिलायंस और डिज्नी से विलय से संबंधित करीब 100 सवाल निजी तौर पर पूछे थे। सूत्रों ने रॉयटर्स को बताया कि कंपनियों ने नियामक से कहा है कि वे बाजार की ताकत के बारे में चिंताओं को दूर करने और जल्दी मंजूरी हासिल करने के लिए 10 से कम टेलीविजन चैनल बेचने को तैयार हैं। लेकिन उन्होंने क्रिकेट के मामले में नरमी बरतने से इनकार कर दिया और सीसीआई को बताया कि प्रसारण और स्ट्रीमिंग अधिकार 2027 और 2028 में समाप्त हो जाएंगे और उन्हें अभी नहीं बेचा जा सकता है, और इस तरह के किसी भी कदम के लिए क्रिकेट बोर्ड की मंजूरी की आवश्यकता होगी, जिससे प्रक्रिया में देरी हो सकती है।
रिलायंस-डिज्नी के पास आईपीएल समेत शीर्ष लीगों के लिए डिजिटल और टीवी क्रिकेट अधिकार होंगे। सीसीआई के नोटिस से मंजूरी प्रक्रिया में देरी हो सकती है, लेकिन कंपनियां अधिक रियायतें देकर चिंताओं को दूर कर सकती हैं, पहले सूत्र ने कहा। “यह चीजों के जटिल होने का एक अग्रदूत है… नोटिस का मतलब है कि शुरू में सीसीआई को लगता है कि विलय से प्रतिस्पर्धा को नुकसान पहुंचता है और जो भी रियायतें दी जाती हैं, वे पर्याप्त नहीं हैं,” व्यक्ति ने कहा।