व्हाइट हाउस ने कहा कि राष्ट्रपति जो बिडेन ने रविवार को प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू से कहा कि इजरायल को नागरिकों की सुरक्षा के लिए “विश्वसनीय” योजना के बिना घनी आबादी वाले गाजा सीमा शहर राफा में सैन्य अभियान के साथ आगे नहीं बढ़ना चाहिए।
उन्होंने यह बात तब कही जब मिस्र के दो अधिकारियों और एक पश्चिमी राजनयिक ने कहा कि मिस्र ने धमकी दी है कि अगर इजरायली सैनिकों को राफा में भेजा गया तो वह इजरायल के साथ अपनी शांति संधि को निलंबित कर देगा, जहां मिस्र को डर है कि लड़ाई से घिरे क्षेत्र के मुख्य सहायता आपूर्ति मार्ग को बंद करना पड़ सकता है।
लगभग आधी सदी तक क्षेत्रीय स्थिरता की आधारशिला रहे कैंप डेविड समझौते को निलंबित करने की धमकी तब आई जब श्री नेतन्याहू ने कहा कि फिलिस्तीनी आतंकवादी समूह हमास के खिलाफ चार महीने के युद्ध को जीतने के लिए राफा में सेना भेजना आवश्यक था। उन्होंने जोर देकर कहा कि हमास के पास अभी भी वहां चार बटालियन हैं।
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गाजा की 2.3 मिलियन की आधी से अधिक आबादी अन्य क्षेत्रों में लड़ाई से बचने के लिए राफा में भाग गई है, और वे सीमा के पास विशाल तम्बू शिविरों और संयुक्त राष्ट्र द्वारा संचालित आश्रयों में पैक किए गए हैं। मिस्र को डर है कि लाखों की संख्या में फिलिस्तीनी शरणार्थी बड़े पैमाने पर आएँगे, जिन्हें कभी वापस लौटने की अनुमति नहीं दी जाएगी।
श्री नेतन्याहू ने “फॉक्स न्यूज संडे” को बताया कि गाजा में इजरायल के हमले के बाद “राफा के उत्तर में उनके जाने के लिए काफी जगह है”, और कहा कि इजरायल “फ्लायर्स, सेलफोन और सुरक्षित गलियारों और अन्य चीजों के साथ निकासी का निर्देश देगा” ।”
अमेरिका के दो करीबी सहयोगियों इजराइल और मिस्र के बीच गतिरोध तब पैदा हुआ जब सहायता समूहों ने चेतावनी दी कि राफा में हमले से गाजा में भयावह मानवीय स्थिति खराब हो जाएगी, जहां लगभग 80% निवासी अपने घर छोड़कर भाग गए हैं और जहां संयुक्त राष्ट्र का कहना है कि एक चौथाई आबादी को भुखमरी का सामना करना पड़ता है।
राफ़ा में एक ज़मीनी ऑपरेशन गाजा की बेहद ज़रूरी भोजन और चिकित्सा आपूर्ति पहुंचाने के एकमात्र रास्ते में से एक को बंद कर सकता है।
हमास के अल-अक्सा टेलीविजन स्टेशन ने एक अनाम हमास अधिकारी के हवाले से कहा कि राफा पर किसी भी आक्रमण से संयुक्त राज्य अमेरिका, मिस्र और कतर की मध्यस्थता वाली वार्ता को “उड़ा” दिया जाएगा, जिसका उद्देश्य संघर्ष विराम और इजरायली बंधकों की रिहाई हासिल करना है।
श्री बिडेन ने पिछले सप्ताह गाजा में इज़राइल की सैन्य प्रतिक्रिया को “शीर्ष पर” कहा था।”
तीनों अधिकारियों ने नाम न छापने की शर्त पर मिस्र की धमकियों की पुष्टि की क्योंकि वे संवेदनशील वार्ताओं पर पत्रकारों को जानकारी देने के लिए अधिकृत नहीं थे। कतर, सऊदी अरब और अन्य देशों ने भी इजरायल के राफा में जाने पर गंभीर परिणाम भुगतने की चेतावनी दी है।
यूरोपीय संघ के विदेश नीति प्रमुख जोसेप बोरेल ने एक्स पर लिखा, “राफा पर इजरायली हमले से अकथनीय मानवीय तबाही होगी और मिस्र के साथ गंभीर तनाव होगा।”
ह्यूमन राइट्स वॉच ने एक बयान में कहा कि जबरन विस्थापन एक युद्ध अपराध है और जो नागरिक खाली नहीं करते हैं वे अभी भी अंतरराष्ट्रीय मानवीय कानून द्वारा संरक्षित हैं। शरणार्थी और प्रवासी अधिकार शोधकर्ता नादिया हार्डमैन ने कहा, “गाजा में जाने के लिए कहीं भी सुरक्षित नहीं है।”
व्हाइट हाउस, जिसने इज़राइल की ओर हथियार भेजे हैं और उसे संघर्ष विराम के अंतरराष्ट्रीय आह्वान से बचाया है, ने भी वर्तमान परिस्थितियों में राफा ग्राउंड ऑपरेशन के खिलाफ चेतावनी दी है और कहा है कि यह नागरिकों के लिए एक “आपदा” होगी।
इज़राइल और मिस्र ने कैंप डेविड समझौते पर हस्ताक्षर करने से पहले पांच युद्ध लड़े, जो 1970 के दशक के अंत में तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति जिमी कार्टर की मध्यस्थता वाली एक ऐतिहासिक शांति संधि थी। संधि में सीमा के दोनों ओर बलों की तैनाती को नियंत्रित करने वाले कई प्रावधान शामिल हैं।
मिस्र ने गाजा के साथ अपनी सीमा को भारी रूप से मजबूत कर दिया है, 5 किलोमीटर (3 मील) का बफर जोन बनाया है और जमीन के ऊपर और नीचे कंक्रीट की दीवारें खड़ी की हैं। इसने इज़रायली आरोपों का खंडन किया है कि हमास सीमा के नीचे तस्करी सुरंगों का संचालन करता है, यह कहते हुए कि मिस्र की सेना का उनकी तरफ पूरा नियंत्रण है।
मिस्र के अधिकारियों को डर है कि यदि सीमा का उल्लंघन हुआ, तो सेना सिनाई प्रायद्वीप में भागने वाले लोगों के ज्वार को रोकने में असमर्थ होगी।
संयुक्त राष्ट्र का कहना है कि राफा, जो आम तौर पर 300,000 से कम लोगों का घर है, अब 1.4 मिलियन से अधिक लोगों को आश्रय देता है जो अन्यत्र लड़ते हुए भाग गए थे, और यह “अत्यधिक भीड़भाड़ वाला” है।
राफ़ा के अंदर, कुछ विस्थापित लोग फिर से इकट्ठा हो गए। रफत और फ़ेदा अबू हलौब, जो युद्ध की शुरुआत में उत्तर में बेत लाहिया से भाग गए थे, ने अपना सामान एक ट्रक के पीछे रखा। फेडा ने अपने बच्चे के बारे में कहा, “हमें नहीं पता कि हम उसे सुरक्षित रूप से कहां ले जा सकते हैं।” “हर महीने हमें आगे बढ़ना होता है, और तमाम डर और मिसाइलों के साथ।”
ओम मोहम्मद अल-गेम्री ने कहा, राफा पर इजरायली जमीनी आक्रमण गाजा में फिलिस्तीनियों को मिस्र भागने के लिए मजबूर कर सकता है, और उन्हें उम्मीद है कि मिस्रवासी “सीमाएं खोल देंगे और हमें सिनाई भागने देंगे।”
इज़राइल ने गाजा की अधिकांश आबादी को दक्षिण से भागने का आदेश दिया है, दो-तिहाई क्षेत्र को खाली करने के आदेश दिए हैं, जबकि वह राफा सहित सभी क्षेत्रों में नियमित रूप से हवाई हमले करता रहता है। हाल के दिनों में शहर पर हवाई हमलों में महिलाओं और बच्चों सहित दर्जनों फिलिस्तीनी मारे गए हैं।
इज़राइल के हमले ने व्यापक विनाश किया है, खासकर उत्तरी गाजा में, और मध्य गाजा और दक्षिणी शहर खान यूनिस में भारी लड़ाई जारी है। रविवार को गाजा शहर में, शेष निवासियों ने सड़कों पर सड़ रहे शवों को ढक दिया या शवों को कब्रों तक ले गए। कुछ सड़कों पर बमबारी के कारण रेत का ढेर लग गया था।
गाजा के स्वास्थ्य मंत्रालय ने रविवार को कहा कि पिछले 24 घंटों में पूरे क्षेत्र में मारे गए 112 लोगों के शव अस्पतालों में लाए गए हैं, साथ ही 173 घायल लोग भी लाए गए हैं। युद्ध की शुरुआत के बाद से इस पट्टी में मरने वालों की संख्या 28,176 हो गई। मंत्रालय नागरिकों और लड़ाकों के बीच अंतर नहीं करता है लेकिन कहता है कि मारे गए लोगों में अधिकतर महिलाएं और बच्चे थे।
युद्ध की शुरुआत 7 अक्टूबर को दक्षिणी इज़राइल पर हमास के हमले के साथ हुई, जब फ़िलिस्तीनी उग्रवादियों ने लगभग 1,200 लोगों की हत्या कर दी, जिनमें अधिकतर नागरिक थे, और लगभग 250 का अपहरण कर लिया। 240 फ़िलिस्तीनी कैदियों के बदले में एक सप्ताह के संघर्ष विराम के दौरान नवंबर में 100 से अधिक बंधकों को रिहा कर दिया गया। शेष बंधकों में से कुछ की मृत्यु हो गई है।
हमास ने कहा है कि वह तब तक कोई रिहाई नहीं करेगा जब तक कि इज़राइल अपना आक्रमण समाप्त नहीं कर देता और गाजा से वापस नहीं चला जाता। इसने सैकड़ों फिलिस्तीनी कैदियों की रिहाई की भी मांग की है, जिनमें उम्रकैद की सजा काट रहे वरिष्ठ आतंकवादी भी शामिल हैं।
श्री नेतन्याहू ने दोनों मांगों को खारिज कर दिया है और कहा है कि इज़राइल “पूर्ण जीत” और सभी बंधकों की वापसी तक लड़ता रहेगा।