राष्ट्रपति जो बिडेन और उपराष्ट्रपति कमला हैरिस 15 अगस्त, 2024 को लार्गो के प्रिंस जॉर्ज कम्युनिटी कॉलेज में एक कार्यक्रम के दौरान प्रिस्क्रिप्शन दवा की लागत कम करने के अपने प्रशासन के प्रयासों के बारे में बोलते हुए। | फोटो क्रेडिट: स्टेफ़नी एपी
जो बिडेन ने गुरुवार (15 अगस्त, 2024) को डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद की उम्मीदवार कमला हैरिस के साथ एक महत्वपूर्ण आर्थिक जीत साझा की, दवा की कीमतों में कटौती हासिल करने के बाद, जो जीवन की लागत के बारे में चिंतित अमेरिकी मतदाताओं के साथ प्रतिध्वनित हो सकती है।
81 वर्षीय राष्ट्रपति और 59 वर्षीय उपराष्ट्रपति ने इस समझौते की घोषणा उस समय की जब वे श्री बिडेन के एक महीने से भी कम समय पहले राष्ट्रपति चुनाव से बाहर होने के भूकंपीय निर्णय के बाद अपनी पहली संयुक्त यात्रा की तैयारी कर रहे थे।
व्हाइट हाउस द्वारा जारी संयुक्त वक्तव्य में उन्होंने कहा कि दवा निर्माताओं के साथ “ऐतिहासिक” समझौते से वरिष्ठ नागरिकों के लिए मधुमेह, हृदयाघात और रक्त के थक्के सहित अन्य बीमारियों के लिए 10 प्रमुख दवाओं की कीमत कम हो जाएगी।
बयान में कहा गया कि इस समझौते से पहले वर्ष में बुजुर्ग अमेरिकियों को 1.5 बिलियन डॉलर तथा मेडिकेयर संघीय स्वास्थ्य बीमा योजना को 6 बिलियन डॉलर की बचत होगी।
हालांकि यह सौदा श्री बिडेन के दिमाग की उपज था, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि उन्होंने इसका श्रेय सुश्री हैरिस के साथ साझा करने का निर्णय लिया है, क्योंकि नवंबर के चुनाव से पहले वह रिपब्लिकन डोनाल्ड ट्रम्प के साथ अपनी लड़ाई को तेज कर रही हैं।
सुश्री हैरिस ने पहले ही ऊंची कीमतों को कम करने को अपने चुनाव अभियान का मुख्य मुद्दा बना लिया है और उन्हें उम्मीद है कि दवाओं पर की गई घोषणा से उन मतदाताओं का दिल जीत लिया जाएगा जो लंबे समय से मुद्रास्फीति से जूझ रहे हैं।
अमेरिकी निवासियों को दुनिया में सबसे अधिक दवाओं की कीमत का सामना करना पड़ता है, जिससे कई लोगों को पहले से ही अत्यधिक बीमा प्रीमियम के बावजूद आंशिक रूप से अपनी जेब से भुगतान करना पड़ता है।
यह जोड़ी मैरीलैंड में एक कार्यक्रम में दवा की कीमत के सौदे की सराहना करेगी – श्री बिडेन द्वारा ट्रम्प के साथ एक विनाशकारी बहस के बाद चुनाव से हटने के बाद यह उनकी पहली साथ-साथ मुलाकात होगी।
श्री बिडेन ने सुश्री हैरिस की भूमिका पर प्रकाश डालते हुए कहा कि यह “ऐतिहासिक मील का पत्थर” केवल इसलिए संभव हुआ क्योंकि कोविड-पश्चात मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम को कांग्रेस द्वारा पारित किया गया, जब उनके उपराष्ट्रपति ने सीनेट में टाई-ब्रेकिंग वोट डाला था।
सुश्री हैरिस ने अपने बयान में कहा: “राष्ट्रपति बिडेन और मैं अमेरिकी लोगों के स्वास्थ्य, कल्याण और वित्तीय स्थिरता के लिए लड़ना कभी बंद नहीं करेंगे।”
‘बाइडेन से नाता तोड़ो’
यह घटना शुक्रवार को सुश्री हैरिस द्वारा दिए जाने वाले भाषण में अपना आर्थिक एजेंडा प्रस्तुत करने से एक दिन पहले हुई है, तथा अगले सप्ताह डेमोक्रेटिक नेशनल कन्वेंशन में उनकी प्रमुख प्रस्तुति से भी पहले हुई है।
संयुक्त राज्य अमेरिका की पहली महिला, अश्वेत और दक्षिण एशियाई उपराष्ट्रपति ने श्री बिडेन के जाने के आघात के बाद डेमोक्रेटिक पार्टी में नई जान फूंक दी है।
लेकिन जबकि उन्होंने जनमत सर्वेक्षणों में ट्रम्प की बढ़त को खत्म कर दिया है और अपनी रैलियों में भारी भीड़ जुटा ली है, उन्होंने अभी तक व्यापक रूप से अपनी नीतियों को स्पष्ट नहीं किया है।
इसमें अब तक श्री बिडेन के आर्थिक एजेंडे को बड़े पैमाने पर अपनाना शामिल है, जिसमें “जंक फीस” को खत्म करने और आवास की लागत को कम करने की उनकी प्रतिज्ञा भी शामिल है।
सुश्री हैरिस भी श्री बिडेन की नीतियों से कुछ दूरी बनाए रखने और अपना अलग रास्ता बनाने की कोशिश कर रही हैं।
समाचार आउटलेट एक्सिओस बुधवार को खबर दी गई कि सुश्री हैरिस “उन मुद्दों पर श्री बिडेन से नाता तोड़ना चाहती हैं जिन पर वह अलोकप्रिय हैं,” जिनमें बढ़ती कीमतें सबसे ऊपर हैं।
मुद्रास्फीति ने श्री बिडेन के राष्ट्रपतित्व को प्रभावित किया है, कई मतदाताओं ने उन्हें अर्थव्यवस्था के मामले में खराब रेटिंग दी है, जबकि नौकरियों और विकास के मामले में उनके आंकड़े अच्छे हैं।
इसके विपरीत, फाइनेंशियल टाइम्स और यूनिवर्सिटी ऑफ मिशिगन के सर्वेक्षण के अनुसार, अब अधिक लोग अर्थव्यवस्था को संभालने के लिए ट्रम्प की तुलना में उपराष्ट्रपति पर भरोसा करते हैं, जोकि 42% से 41% है।
उनके सत्ता संभालने से पहले, श्री बिडेन का समर्थन 35% था, जबकि ट्रम्प का समर्थन अपरिवर्तित है।
ट्रम्प इस कार्यक्रम के तुरंत बाद एक प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित करके उनका ध्यान खींचने की कोशिश करेंगे।
रिपब्लिकन पार्टी के पूर्व राष्ट्रपति, जो 13 जुलाई को एक हत्या के प्रयास में बच गए थे, अब तक डेमोक्रेटिक पार्टी के उम्मीदवार बदलने के बाद उलझे हुए चुनाव अभियान से निपटने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
ट्रम्प ने बुधवार को अर्थव्यवस्था पर ध्यान केंद्रित करते हुए भाषण दिया – लेकिन अंत में वे व्यक्तिगत अपमान पर उतर आए, उन्होंने सुश्री हैरिस को “पागल व्यक्ति”, श्री बिडेन को “बेवकूफ” और सुश्री हैरिस के साथी उम्मीदवार टिम वाल्ज़ को “जोकर” कहा।