1985 के विंबलडन फाइनल मैच के दौरान क्रिस एवर्ट (बाएं) और मार्टिना नवरातिलोवा। फ़ाइल। | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
संयुक्त राज्य अमेरिका में सऊदी अरब के राजदूत ने कहा कि हॉल ऑफ फेमर्स क्रिस एवर्ट और मार्टिना नवरातिलोवा ने महिला टेनिस टूर को राज्य में सीज़न-एंड टूर्नामेंट आयोजित करने से बचने के लिए “हमारी संस्कृति की पुरानी रूढ़िवादिता और पश्चिमी-केंद्रित विचारों” पर भरोसा किया।
राजकुमारी रीमा बिन्त बंदर अल सऊद ने एक के जवाब में लिखा, “इन चैंपियनों ने उन्हीं महिलाओं से मुंह मोड़ लिया है जिन्हें उन्होंने प्रेरित किया था और यह बहुत निराशाजनक है।” सुश्री एवर्ट और सुश्री नवरातिलोवा का ऑप-एड अंश वाशिंगटन पोस्ट में छपा पिछले सप्ताह।
“खेलों का अर्थ एक महान तुल्यकारक है जो हर किसी को क्षमता, समर्पण और कड़ी मेहनत के आधार पर अवसर प्रदान करता है।” सऊदी राजनयिक ने कहा. “खेल को व्यक्तिगत पूर्वाग्रह या एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए एक हथियार के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जाना चाहिए… या ऐसे समाज को दंडित नहीं किया जाना चाहिए जो टेनिस को अपनाने और खेल का जश्न मनाने और इसे बढ़ाने में मदद करने के लिए उत्सुक है।”
टेनिस हाल ही में इस बहस में डूब गया है कि क्या सऊदी अरब के साथ समझौते में खेल को गोल्फ और अन्य खेलों का अनुसरण करना चाहिए, जहां अधिकार समूहों का कहना है कि महिलाओं को पारिवारिक जीवन के अधिकांश पहलुओं में भेदभाव का सामना करना पड़ता है और समलैंगिकता एक प्रमुख वर्जित है, जैसा कि यह है। मध्य पूर्व के शेष भाग का अधिकांश भाग।
अपनी राय में, सुश्री एवर्ट और सुश्री नवरातिलोवा ने डब्ल्यूटीए टूर से पूछा कि क्या “सऊदी क्राउन-ज्वेल टूर्नामेंट का आयोजन खिलाड़ियों को केवल नकदी प्रवाह के लिए खेल धोने के कार्य में शामिल करेगा।”
हाल के वर्षों में, सऊदी अरब ने व्यापक सामाजिक सुधार लागू किए हैं, जिसमें महिलाओं को गाड़ी चलाने का अधिकार देना और बड़े पैमाने पर पुरुष संरक्षकता कानूनों को खत्म करना शामिल है, जिन्होंने पतियों और पुरुष रिश्तेदारों को महिलाओं के जीवन के कई पहलुओं को नियंत्रित करने की अनुमति दी थी। पुरुषों और महिलाओं को अभी भी शालीन कपड़े पहनने की आवश्यकता है, लेकिन नियमों को ढीला कर दिया गया है और एक समय भयभीत रहने वाली धार्मिक पुलिस को दरकिनार कर दिया गया है।
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फिर भी, समलैंगिक संबंधों पर मौत या कोड़े मारने की सज़ा दी जाती है, हालाँकि मुक़दमे दुर्लभ हैं।
“हालांकि अभी भी काम किया जाना बाकी है, महिलाओं के लिए हालिया प्रगति, कार्यबल में महिलाओं की भागीदारी, और महिलाओं के लिए बनाए जा रहे सामाजिक और सांस्कृतिक अवसर वास्तव में गहन हैं, और इसे नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए,” राजकुमारी रीमा ने कहा, 2019 से अमेरिका में राजदूत हैं और अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के लिंग, समानता और समावेशन आयोग के सदस्य हैं।
राजनयिक ने कहा, “हम मानते हैं और स्वागत करते हैं कि महिलाओं की प्रगति के बारे में स्वस्थ बहस होनी चाहिए।” “मेरा देश अभी भी महिलाओं के लिए एक आदर्श स्थान नहीं है। कोई जगह नहीं है।”